Έκδοση Kelly Christian
Εργάζομαι ως ασκούμενος στις Συλλογές της Βιβλιοθήκης εδώ στο Διεθνές Μουσείο Χειρουργικής Επιστήμης από τις αρχές Φεβρουαρίου. Ήμουν πολύ ενθουσιασμένος που είχα αυτή την ευκαιρία να γνωρίσω καλύτερα τη συλλογή της βιβλιοθήκης, να κατανοήσω τις συγκεκριμένες ανάγκες των ιστορικών βιβλίων και να εργαστώ για να βελτιώσω τις δεξιότητές μου στην καταλογογράφηση. Αυτήν τη στιγμή είμαι εξ αποστάσεως φοιτητής που σπουδάζει βιβλιοθηκονομία στο Πανεπιστήμιο του Wisconsin – Milwaukee και επικεντρώνομαι στα αρχεία. Ενώ ο χρόνος μου εδώ είχε προγραμματιστεί να διαρκέσει μέχρι τον Ιούνιο, η πανδημία απαιτούσε διακοπή του χρόνου μου σε αυτόν τον ρόλο, ο οποίος τώρα ολοκληρώνεται στα μέσα Αυγούστου. Τούτου λεχθέντος, ανακάλυψα ότι το να βρίσκομαι μέσα και γύρω από το Μουσείο μου έχει προσφέρει μια μοναδική οπτική γωνία για τον προβληματισμό σχετικά με την πανδημία, αν όχι λίγη άνεση στην κατανόηση του εύρους της γραπτής ιατρικής έρευνας που διατίθεται στα βιβλία που καταθέτω.
Συλλογή χειρογράφων και σπάνιων βιβλίων Max Thorek, 2ος Όροφος, Διεθνές Μουσείο Χειρουργικής Επιστήμης.
Μεγάλο μέρος του ρόλου μου συνίστατο στην καταλογογράφηση περίπου 300 βιβλίων, η οποία περιλαμβάνει την αναθεώρηση, την ενημέρωση και τη δημιουργία εγγραφών μεταδεδομένων για κάθε στοιχείο. Τα μεταδεδομένα είναι „δεδομένα σχετικά με δεδομένα“ και αποτελούνται από όλα τα „πράγματα“ που κάνουν τα βιβλία με δυνατότητα αναζήτησης. Αυτό περιλαμβάνει τα πάντα, από τίτλους, συγγραφείς και θεματικές επικεφαλίδες, μέχρι το έτος έκδοσης και την προέλευση. Για κάθε καταχώριση, θα εξετάζω τις συγκεκριμένες λεπτομέρειες σχετικά με το βιβλίο, θα έψαχνα για τυπογραφικά λάθη ή ανακριβείς πληροφορίες στη βάση δεδομένων και θα έλεγχα κάθε βιβλίο για τυχόν προβλήματα διατήρησης, όπως μούχλα και μούχλα, κόκκινη σήψη (αποσύνθεση δέρματος στο εξώφυλλο ή τη ράχη ενός βιβλίου ), ή ακόμα και παράσιτα. Τα περισσότερα βιβλία της συλλογής είναι προς το παρόν τυλιγμένα μεμονωμένα σε χαρτί χωρίς οξύ, προκειμένου να διατηρηθούν τυχόν προβλήματα που μπορεί να έχει το βιβλίο μέσα στο περιτύλιγμα, ενώ παράλληλα προστατεύεται το βιβλίο από τυχόν εξωτερικές απειλές, όπως η ηλιακή ακτινοβολία. Ολοκληρώνοντας αυτά τα βήματα για κάθε βιβλίο, μπορώ να αφιερώσω λίγο χρόνο με κάθε στοιχείο καθώς το επεξεργάζομαι και το εξετάζω.
Καθώς σκέφτομαι κάθε βιβλίο, κάνω τις μεγαλύτερες παύσεις για να αναθεωρήσω βιβλία με εικονογράφηση. Έχω ένα υπόβαθρο στις εικαστικές σπουδές και αγαπώ απόλυτα την ιστορική φωτογραφία και την εικονογράφηση. Η έναρξη της φωτογραφίας το 1839 οδήγησε τελικά σε μια ευρεία εισαγωγή φωτογραφιών στο έντυπο υλικό μέχρι το 1845. Οι φωτογραφίες άλλαξαν πραγματικά τα πάντα και έδωσαν οπτικές αποδείξεις στις ιατρικές τεχνικές και την έρευνα. Οι γιατροί μπόρεσαν να φωτογραφίσουν ασθενείς και να επιδείξουν διαδικασίες και στη συνέχεια να δημοσιεύσουν τα αποτελέσματα. Αυτές οι ακριβείς εικόνες θα μπορούσαν να απεικονίσουν κάποιον στα αρχικά στάδια της νόσου, να τεκμηριώσουν τη χειρουργική επέμβαση και στη συνέχεια να συλλάβουν τον θεραπευμένο ασθενή. Πρέπει να ήταν απίστευτο να το βλέπεις αυτό σε βιβλίο για πρώτη φορά. Πριν από τη φωτογραφία, πολλά βιβλία βασίζονταν σε εικονογραφήσεις, οι οποίες μπορεί να μην είχαν λεπτομέρεια ή ακρίβεια. Συγκινήθηκα ιδιαίτερα καθώς κατέγραψα το „Tumors of the Jaws“ από το 1912, το οποίο περιλάμβανε 353 φωτογραφίες. Τεκμηρίωσε τις ιατρικές διαδικασίες που έκανε ο γιατρός, αλλά τελικά, είδα την ανθεκτικότητα των ασθενών που επηρεάστηκαν από καρκινικές αναπτύξεις που προκάλεσαν παραμορφώσεις στο πρόσωπο. Υπήρξαν τελικά στοιχεία που αποδεικνύουν ότι η αλλαγή ήταν δυνατή.
Scudder, Charles Locke. Όγκοι των γνάθων. Ηνωμένο Βασίλειο: WB Saunders, 1912.
Η προβολή αυτών των βιβλίων μου επέτρεψε επίσης να δω πώς η ιατρική έχει εξελιχθεί και προοδεύσει στο πέρασμα του χρόνου, κάτι που είναι εξαιρετικά σημαντικό αυτήν τη στιγμή καθώς ζούμε μια πανδημία. Βρισκόμαστε σε μια στιγμή που επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από τον τρόπο με τον οποίο διεξάγεται και διαδίδεται στο κοινό η ιατρική έρευνα. Αυτή ακριβώς τη στιγμή πολλά από αυτά τα ιστορικά βιβλία ασχολούνται επίσης: με τη δημοσίευση ευρημάτων, την επαναξιολόγηση προηγούμενων ισχυρισμών και την ενημέρωση του σώματος της ιατρικής γνώσης που μοιράζεται με τον κόσμο. Ενώ η ιατρική πρόοδος ήταν θεμελιώδης για την πραγματοποίηση θετικών αλλαγών στη δημόσια υγεία, η ιατρική πρόοδος δεν είναι στατική, αλλά μάλλον εξελίσσεται με την τεχνολογία, την έρευνα και την εφαρμογή. Τελικά, αυτό που μπορεί να ήταν γεγονός πριν από έναν αιώνα, μπορεί να απομυθοποιήθηκε με νέα ιατρική έρευνα.
Η πανδημία του κορωνοϊού έχει δείξει μόνο αυτό που δείχνει επίσης η βιβλιοθήκη: οι άνθρωποι πρέπει να είναι δυναμικοί στην ανταπόκρισή τους στη νέα ιατρική γνώση. Καθώς μαθαίνουμε όλο και περισσότερα για τον τρόπο μετάδοσης του κορωνοϊού, έπρεπε να επανεξετάσουμε τον τρόπο με τον οποίο ζούμε τη ζωή μας. Ενώ οι μάσκες δεν ενθαρρύνθηκαν για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες την άνοιξη του 2020, το καλοκαίρι του 2020 τις απαιτεί. Αυτές οι αλλαγές στη συμπεριφορά και την κατανόηση της ασθένειας αποτελούν παράδειγμα της εξέλιξης της ιατρικής, η οποία δεν είναι τέλεια, ούτε είναι τόσο γρήγορη όσο θα θέλαμε να είναι. Η ιστορία, ωστόσο, μας διδάσκει ότι για να εξελιχθούμε πληρέστερα ως κοινωνία, πρέπει να έχουμε επίγνωση των προηγούμενων λαθών μας για να προετοιμαστούμε καλύτερα για το μέλλον μας. Τα ιστορικά βιβλία που κατέχει το IMSS είναι μια δημιουργική ερμηνεία ακριβώς αυτού. Διαβάζοντας και αναθεωρώντας υλικό από αυτήν τη βιβλιοθήκη, μπορούμε να δούμε πόσο πολύ έχουν προχωρήσει οι άνθρωποι στον ιατρικό τομέα, ακόμη και με πολλά λάθη στην πορεία.
Υπάρχουν πολλές ξεπερασμένες ιδέες για την ασθένεια που δεν είναι πλέον σχετικές. Η ιατρική θεωρία του μιάσματος ανέφερε κάποτε ότι πολλές μεταδοτικές ασθένειες όπως η χολέρα ή ακόμα και τα χλαμύδια, μεταδόθηκαν από την ανθυγιεινή ποιότητα του αέρα, που συχνά συνδέεται με μια άσχημη μυρωδιά. Η ιατρική έρευνα, και το πιο σημαντικό, η θεωρία των μικροβίων, μπόρεσαν να καταστήσουν τη θεωρία του μιάσματος της νόσου ξεπερασμένη. Ενώ οι ιδέες για το μίασμα ήταν μέρος της ιατρικής για αιώνες, η δημοτικότητά του κορυφώθηκε στις αρχές του 19ου αιώνα. Η θεωρία των μικροβίων, η οποία εξακολουθεί να γίνεται κατανοητή σήμερα ως η κορυφαία προσέγγιση της νόσου, πρότεινε ότι η ασθένεια μεταδόθηκε από παθογόνα που ήταν πολύ μικρά για να φαίνονται με γυμνό μάτι. Αυτό δεν σημαίνει ότι η ποιότητα του αέρα δεν είναι έγκυρη ανησυχία για την υγεία, αλλά μάλλον ότι η επιστημονική κατανόηση της ποιότητας του αέρα άλλαξε δραστικά με την εμφάνιση της μικροβιακής θεωρίας.
Η μετάβαση από το μίασμα, που είχε ενσωματωθεί στα πολιτισμικά πρότυπα για χρόνια, στη θεωρία των μικροβίων, σίγουρα πήρε χρόνο. Για παράδειγμα, η έννοια της αναπνοής του αέρα τη νύχτα θεωρήθηκε λιγότερο υγιής από την αναπνοή του αέρα την ημέρα. Το άγχος του να βρίσκομαι έξω τη νύχτα ήταν βαρύ από την ανησυχία για την προσβολή μιας ασθένειας. Η ιατρική πρόοδος τελικά απέδειξε ότι αυτός ο νυχτερινός αέρας δεν ήταν θεμελιωδώς διαφορετικός από τον αέρα της ημέρας και ότι το να είσαι έξω τη νύχτα ξαφνικά είχε λιγότερο στίγμα. Είναι αυτή η περίοδος προσαρμογής που μου θυμίζει ότι εμείς ως κοινωνία σε αυτήν την πολιτιστική στιγμή βρισκόμαστε επίσης σε ροή καθώς μαθαίνουμε έναν τρόπο να κατανοούμε πώς το σώμα μας ανταποκρίνεται σε αυτή τη νέα ασθένεια και πώς μεταδίδεται από το ένα άτομο στο άλλο. Ακόμη και η πρόσφατη ιστορία μας στην κατανόηση των πανδημιών πληροφορεί πώς κινούμαστε στον κόσμο.
Emerson Respirator (Iron Lung), γ. 1930, Mfr. JH Emerson Co., Cambridge, MA, Gift of the University of Chicago, 1977.
Η βιβλιοθήκη είναι μια απόλαυση για επίσκεψη και στεγάζεται δίπλα στην οθόνη IMSS του σιδερένιου πνεύμονα. Από τότε που το μουσείο άνοιξε ξανά, έχω παρακολουθήσει τους θαμώνες μας να κοιτάζουν τον σιδερένιο πνεύμονα με τις μάσκες τους, προτού έρθουν να δουν τα βιβλία τακτοποιημένα και τυλιγμένα στα ράφια της βιβλιοθήκης. Είμαι ταπεινωμένος που θυμάμαι ότι ο σιδερένιος πνεύμονας σχεδιάστηκε για να διαχειρίζεται τις τρομακτικές επιπτώσεις της πανδημίας της πολιομυελίτιδας, που όντως έχει κάποια ομοιότητα με τον Covid-19. Ενώ μεγάλο μέρος του χρόνου μου έχει αφιερωθεί με τα βιβλία της συλλογής, με συνδέει με τη μεγαλύτερη τροχιά του πώς η ιατρική έρευνα έχει επηρεάσει την καθημερινότητά μας, πώς διαμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο κατανοούμε τον κόσμο μας και πώς η ανθεκτικότητα της ανθρώπινης εμπειρίας επιτρέπει να προσαρμοστούμε καθώς μαθαίνουμε για την ασθένεια. Το IMSS είναι ένας χώρος στον οποίο οι θαμώνες μπορούν να εξετάσουν την περίπλοκη αλλά απαραίτητη έννοια της ιατρικής προόδου και την απτή επίδραση της στην ανθρώπινη ζωή, η οποία είναι πιο σημαντική από ποτέ καθώς προσαρμοζόμαστε για να ζήσουμε αυτή τη σύγχρονη πανδημία.
Βιβλιογραφικές αναφορές:
- Scudder, Charles Locke. Όγκοι των γνάθων. Ηνωμένο Βασίλειο: WB Saunders, 1912.
Κέλλυ Κρίστιαν είναι ο τρέχων ασκούμενος της συλλογής βιβλιοθήκης στο Διεθνές Μουσείο Χειρουργικής Επιστήμης. Είναι στο δεύτερο εξάμηνο του μεταπτυχιακού της στο Πανεπιστήμιο του Wisconsin – Milwaukee όπου συνεχίζει το Master of Library & Information Science (MLIS), με εστίαση στα Αρχεία. Η Kelly απολαμβάνει να μαθαίνει πώς ο θάνατος και η ιατρική έχουν οδηγήσει στην πολιτιστική αλλαγή σε όλη την αμερικανική ιστορία.
