Στις 9 Αυγούστου 2022, ο πρώην Αντιπρόεδρος William Ruto ανακηρύχθηκε νικητής των προεδρικών εκλογών στην Κένυα από την Ανεξάρτητη Επιτροπή Εκλογών και Ορίων (IEBC). ο ηττημένος, Raila Odinga, ισχυρίστηκε γρήγορα ότι οι εκλογές ήταν «στημένος». Παρά το γεγονός ότι ο Οντίνγκα απέτυχε να αποδείξει τους ισχυρισμούς του στο ανώτατο δικαστήριο, οι οπαδοί του συνεχίζουν να προπαγανδίζουν αβάσιμους ισχυρισμούς για νοθεία των εκλογών.
Ακούγεται κάτι από όλα αυτά οικείο;
Θα έπρεπε. Η ιστορία των εκλογών στην Κένυα το 2022 μοιάζει τρομερά με τις εκλογές στις ΗΠΑ του 2020 – που οδήγησαν στην εξέγερση της 6ης Ιανουαρίου στην πρωτεύουσά μας, θέτοντας σε κίνδυνο χιλιάδες.
Η παραπληροφόρηση σήμερα είναι πιο επικίνδυνη από ποτέ, αλλά η μάχη ενάντια στην παραπληροφόρηση δεν είναι απελπιστική. Η δύναμη είναι στα χέρια σας — χρησιμοποιήστε την λοιπόν.
Ομολογουμένως, υπάρχουν ορισμένοι παράγοντες στους οποίους εμείς, ως ευρύ κοινό, δεν έχουμε κανέναν έλεγχο. Πρόσφατη έρευνα πολιτικής επιστήμης κατηγορεί τρεις παράγοντες για την απότομη αύξηση της παραπληροφόρησης: τη ομαδοποίηση, τη ρητορική των πολιτικών ηγετών και την αυξημένη επικράτηση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.
Ομαδοποίηση — η πεποίθηση ότι η κοινωνική ταυτότητα κάποιου σχετίζεται με την ανωτερότητά του, είναι αποτέλεσμα αυξανόμενη πόλωση. Εάν οι πληροφορίες απειλούν τις βασικές αξίες κάποιου και προστασία της ταυτότητάς τουςτα άτομα είναι πιθανό να αντισταθούν υποσυνείδητα, αντί να μάθουν από αυτό.
Οι δημοσιογράφοι και οι ακαδημαϊκοί το εκμεταλλεύονται στο πώς πλαισιώνουν τις πληροφορίες που παρουσιάζουν.
Α 2013 μελέτη ανακάλυψε ότι όταν επαναπροσδιορίζεις την κλιματική αλλαγή ως «καθαρότητα», απευθύνεται στη συντηρητική ιδεολογία, «εξάλειψη σε μεγάλο βαθμό[s] τη διαφορά μεταξύ της περιβαλλοντικής στάσης των φιλελεύθερων και των συντηρητικών». Η αναπλαισίωση ισχύει σίγουρα για άλλα θέματα, όπως τα εμβόλια.
Επιπλέον, αυτή η τάση προστασίας της ταυτότητας επιδεινώνεται μόνο όταν πολιτικοί ηγέτες όπως ο πρώην Πρόεδρος Τραμπ και ο Αντιπρόεδρος Οντίνγκα σπέρνουν δυσπιστία στις εκλογές πριν και μετά από αυτές. Ο Πρόεδρος Τραμπ τα κατάφερε 400 ψευδείς ισχυρισμοί υπονομεύοντας την ακεραιότητα των εκλογών σε τρεις εβδομάδες μετά την ήττα του, μόνος του.
Τέλος, το μεγάλο κακό: οι κοινώς χρησιμοποιούμενες πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης όπως το Twitter, το Facebook και το Instagram στοχεύουν στο σύστημα γρήγορης επεξεργασίας στον εγκέφαλό σας, καθιστώντας τις απίστευτα αποτελεσματικές στην ενσωμάτωση παραπληροφόρησης, χωρίς να δίνουν κίνητρα στους χρήστες να σκεφτούν κριτικά για να καταρρίψουν αβάσιμους ισχυρισμούς. Ερευνητές βρέθηκαν μια σημαντική αποσύνδεση μεταξύ αυτού που πιστεύουν οι άνθρωποι και αυτού που μοιράζονται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης — 59 τοις εκατό των ειδήσεων του Twitter το 2016 κοινοποιήθηκαν χωρίς να ανοίξουν ποτέ.
Αλλά δεν χάνεται κάθε ελπίδα. Ο πιο επικίνδυνος δράστης παραπληροφόρησης είναι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης – και τυχαίνει να είναι εκείνος στον οποίο έχετε τη μεγαλύτερη δύναμη. Η ουσία: ενώ οι ακαδημαϊκοί, οι πολιτικοί και οι δημοσιογράφοι μπορούν να κάνουν θετικές αλλαγές, έχετε περισσότερη δύναμη από ό,τι νομίζετε.
Εντάξει – λοιπόν, πού μπαίνεις;
Όταν χρησιμοποιείτε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, θέλω να σας προκαλέσω να κάνετε μερικά πράγματα. Το πρώτο είναι ότι προτού κοινοποιήσετε κάτι στο διαδίκτυο, επιβραδύνετε, διαβάστε το άρθρο και αναρωτηθείτε, „φαίνεται αλήθεια;“
Δεύτερον, θέλω να είστε ενεργός — όχι παθητικός — αναγνώστης των social media. Όταν συναντήσετε κάτι και δεν είστε σίγουροι αν είναι αλήθεια, σχολιάστε «Ποια είναι η πηγή σας;» ή „Υπάρχουν στοιχεία για αυτό;“ Αυτή η στρατηγική απευθύνεται σε βασικά, καθολικά κριτήρια αλήθειας.
Είναι επίσης σημαντικό όταν μιλάτε σε κάποιον που πιστεύει σε παραπληροφόρηση, να μην επιτίθεται σε αυτόν ή στην ομάδα του. Αντίθετα, προσπαθήστε να επαναπροσδιορίσετε τα ζητήματα και να επικαλεστείτε κοινές, κοινές αξίες.
Η παραπληροφόρηση είναι μια επικίνδυνη μάχη, αλλά δεν είναι μια απελπιστική μάχη. Αν αφήσουμε τους δημοσιογράφους και τους ακαδημαϊκούς να κάνουν τη δουλειά τους και να αφιερώσουμε την ενέργειά μας πλήρως και ολοκληρωτικά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, μπορούμε να το νικήσουμε.
Από την πλευρά σας, η δουλειά είναι ελάχιστη και χωρίς σύγκρουση – το αποτέλεσμα, ωστόσο, είναι τεράστιο.
Ο Luke Williams PO ’23 είναι ταγματάρχης Πολιτικής. Ερευνά την παραπληροφόρηση στο Κέντρο για Ενημερωμένο Κοινό του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον.
